Sobrepeso y Obesidad Infantil
El sobrepeso y la obesidad se definen como una acumulación anormal o excesiva de grasa, fundamentalmente a expensas del tejido adiposo, aunque la masa magra y ósea también puede estar aumentada (si bien en menor grado), que puede ser perjudicial para la salud (6-8). Según Calañas-Continente y col, ?hay más obesidad entre los pobres de países ricos y entre los ricos de países pobres?
Para identificar el sobrepeso y la obesidad se utiliza, frecuentemente, el índice de masa corporal (IMC), que es un indicador simple de la relación entre el peso y la talla. Para determinar la prevalencia de sobrepeso y obesidad de la población infantil según su IMC, se utilizan diferentes curvas y tablas de referencia. Éstas pueden ser internacionales, como las de la IOTF (?International Obesity Taskforce?) y las de la OMS (Organización Mundial de la Salud), o propias de cada país, como las de la Fundación Faustino Orbegozo en España.
En el momento actual, un IMC> percentil 85 se define como sobrepeso y un IMC > percentil 95, IMC > percentil 97 o IMC > + 2 desviaciones estándar se define como obesidad. La obesidad del niño tiende a perpetuarse en la adolescencia, y del adolescente en la vida adulta, por lo que constituye uno de los problemas de salud pública más importantes de nuestra sociedad; el aumento de su prevalencia es un hecho más que constatado en Europa, Estados Unidos e incluso en países menos desarrollados (Brasil, China, etc.).
Según la Fundación Ideas en su estudio ?El reto de la obesidad infantil: la necesidad de una acción colectiva?, en el año 2005 España presentó una de las cifras más altas de prevalencia de obesidad y sobrepeso infantil (superior al 30%) dentro del contexto de la Unión Europea, mientras que los países del norte de Europa tenían índices de prevalencia entre el 10% y el 20%.
Los últimos datos publicados del programa THAO-Salud Infantil (2010-2011), realizado en distintos municipios españoles, y del que la Fundación Española de la Nutrición se encarga de la coordinación científica, en una muestra de población de 38.008 escolares de 3 a 12 años, indican que la prevalencia de sobrepeso y obesidad infantil es del 21,7% y 8,3% respectivamente.
Referencias
World Health Organization. WHO Technical Report Series. 894. Obesity: preventing and managing the global epidemic. Geneva: World Health Organization; 2000.
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