¿Dormir poco puede hacernos engordar?

Nos habéis consultado si dormir poco puede hacernos engordar. Las relaciones entre las horas de sueño, los hábitos alimenticios y la salud mental son complejos y por tanto no es fácil responder a esta pregunta, pero en general sí parece que el sueño insuficiente se asocia con un mayor consumo de calorías y obesidad. Lo ideal para los adultos es dormir al menos siete horas por noche para promover una salud óptima. 

Guillermo López Lluch, catedrático de Biología Celular de la Universidad Pablo de Olavide, experto en metabolismo y maldito que nos ha prestado sus superpoderes, indica que dormir pocas horas aumenta la posibilidad de ganar peso. Una revisión publicada en Obesity Reviews indica que la reducción del sueño parece representar un factor de riesgo del aumento de peso.  

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Esto se debe, según López, a que “cuando estamos en vigilia, la ingesta de comida es mayor”: “En una sociedad en la que los alimentos están al alcance de la mano, dormir poco supone que aumentan las horas en las que estamos comiendo con bajo gasto calórico si, además, tenemos hábitos de vida sedentarios”.  

Porque sí, el sueño influye en las conductas alimentarias. Un artículo publicado en la revista científica Physiology & Behavior indica que el sueño insuficiente se asocia con un mayor consumo de calorías, malos hábitos alimentarios y obesidad. Esto podría deberse, según los investigadores, a que cuando se duerme poco se tienen más tiempo y más oportunidades para comer y una mayor angustia psicológica. Además se necesita más energía para manterse despierto de forma prolongada y pueden producirse cambios en las hormonas del apetito.  

“La falta de sueño ha ganado cada vez más atención como un contribuyente potencial a la reciente epidemia de obesidad”, afirma Mapi Herrero, vocal del Colegio Profesional de Dietistas-Nutricionistas de Aragón y miembro del Consejo General de Colegios Oficiales de Dietistas-Nutricionistas.  

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Tal y como indica Herrero y recoge una revisión publicada en la revista médica Obesity, “parece que la relación entre el sueño y el peso corporal disminuye con la edad”. “Para la población adulta, el mínimo de horas de sueño recomendadas está en torno a las ocho horas, aumentando el riesgo según este número se reduce”, comenta. La causa de esta relación aún no está del todo clara. Varias investigaciones establecen que hacen falta más estudios dirigidos. 

En este artículo han colaborado con sus superpoderes la maldita Iria Abalde y Guillermo López Lluch. 

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