Tocofobia, miedo al parto.

Un estudio publicado en la revista médica Acta Obstetricia et Gynecologica Scandinavica muestra que, tras examinar a más de 850 mil mujeres embarazadas de 18 países diferentes, el miedo irracional al parto, también conocido como tocofobia, afecta al 14% de las mujeres de todo el mundo y su prevalencia va en aumento desde el año 2000. 

• ¿Qué es la tocofobia?
• ¿Qué síntomas presenta?
• ¿Cuáles son sus causas?
• ¿Es posible superarlo?

¿Qué es la tocofobia?

El término tocofobia proviene del griego “tokos” (nacimiento) y “phobos” (miedo), palabra que se utiliza para describir el miedo irracional que sienten algunas mujeres a la etapa del embarazo y al parto.  

Aunque es normal sentir preocupación ante el momento de dar a luz, y la mayoría de las mujeres la tienen y especialmente las primerizas, cuando hablamos de tocofobia nos referimos a que esta preocupación normal y esperable se transforma en un miedo patológico persistente e inexplicable que interfiere en la vida de la mujer que lo padece. 

¿Qué síntomas presenta?

La mujer que sufre de tocofobia… 

• Piensa recurrentemente en la posibilidad de quedar embarazada y convierte los métodos anticipativos en una verdadera obsesión. 
• A menudo usa el doble método (condón y anticonceptivos o DIU). 
• Disfruta poco del sexo por el temor a que se rompa el preservativo o no funcione el método anticonceptivo. 
• En los casos más graves, intenta evitar las relaciones sexuales. 
• Es posible que engañe a la pareja sobre su imposibilidad para tener hijos. 
• Puede llegar a tomar decisiones precipitadas e irreversibles, como la ligadura de trompas. 
• Estando en pareja, prefiere evitar el tema hijos o éste es motivo de discusión. 
• Puede sufrir una crisis nerviosa ante el hecho de nombrar la posibilidad de un embarazo. 
• Teme los cambios físicos, las responsabilidades y el cambio de vida que supone la llegada de un hijo. 
• En caso de quedar embarazada, puede pensar en el aborto sólo por evitar el parto, pedir una cesárea innecesaria, e incluso tener pensamientos de rechazo hacia el bebé. 
• Siente miedo por la probabilidad de que el hijo nazca con alguna enfermedad o malformación.

¿Cuáles son sus causas?

Según su origen podemos tener dos tipos de tocofobia: 

• Tocofobia primaria. La padecen quienes nunca han tenido hijos, acostumbra a aparecer en la adolescencia y su raíz suele estar en:  
  • Haber visualizado a temprana edad, videos escolares que presentan escenas del parto. 
  • Escuchar vivencias de otras mujeres, sobre todo si proceden de madres y más aún si éstas han tenido una experiencia traumática. 
  • Tener concepciones erróneas en relación con el parto. 
  • Haber vivido experiencias negativas a lo largo de la juventud. 
  • Haber sufrido abusos sexuales. 
  • Tener una relación complicada con los padres. 
  • Sentir incertidumbre sobre la capacidad para criar hijos. 
  • Temer causar problemas en el hijo por la falta de aptitud. 
  • Disfunciones sexuales como el vaginismo o la dispareunia (dolor durante el coito). 
• Tocofobia secundaria: La padecen quienes ya han tenido uno o más hijos, aparece a raíz de una experiencia previa traumática relacionada con el embarazo o el parto y su origen acostumbra a estar en: 
  • Haber pasado un embarazo con molestias o complicaciones (diabetes gestacional, vómitos, enfermedades respiratorias, etc.). 
  • Haber tenido una mala práctica obstetricia (mala atención médica, anestesia que no funcionó, etc.). 
  • Haber sufrido una situación de peligro personal o para el bebé durante la intervención quirúrgica. 
  • Haber tenido un niño prematuro con riesgos vitales. 
  • Haber sufrido una fuerte depresión posparto.  

¿Es posible superarlo?

Sí, la tocofobia es perfectamente tratable y superable. De hecho, se ha demostrado que la psicoterapia es una de las mejores técnicas para tratar esta fobia.  

Se utilizan técnicas como la exposición gradual, utilizando fotografías de mujeres embarazadas y otros objetos relacionados con el parto para que puedan adecuarse poco a poco a este tipo de pensamientos hasta erradicar el temor; reparación del origen del miedo, dotando a la afectada de las herramientas necesarias para superar la tocofobia; y psicología perinatal, para construir un vínculo sano y fuerte con el bebé, de modo que el nacimiento deje de ser una preocupación y pase a ser un momento esperado, entre otras. 

Y si ya estás embarazada, otros recursos disponibles que pueden ayudar son: 

• Una visita guiada al hospital donde se va a dar a luz, y en la que se puede hablar con el personal sanitario, puede resultar tranquilizador. 
• Acudir a las clases de preparación al parto para compartir miedos y ansiedades con mujeres en la misma situación. 
• Informarte sobre las casas de parto, habitaciones alejadas de los paritorios, donde existen camas, bañeras, instalaciones para hacer ejercicios y donde pueden estar también acompañantes o padres. Estas instalaciones ofrecen una atención similar a la que ofrecen hospitales de otros países, como NHS inglés (Servicio Nacional de Salud de Reino Unido), donde la atención al parto en unidades de matronas es muy habitual. 

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