Cólico del lactante, ¿cómo calmarlo?
El cólico del lactante, a menudo, se manifiesta como un llanto inconsolable que se agudiza más por la tarde y que va acompañado de distensión abdominal, flexión de piernas, enrojecimiento de la piel y puños cerrados.
Para los bebés, todo es nuevo, en especial las funciones de su organismo. Es por ello que, muchas veces, su sistema digestivo no está completamente maduro y es habitual que aparezcan cólicos y gases, malestares muy comunes.
¿Qué produce el cólico del lactante?
Los cólicos se originan producto de los gases, que se forman al tragar el aire en el momento de la lactancia materna o cuando la leche se mezcla con los jugos gástricos, que pueden fermentar en el estómago del bebé.
La leche de fórmula también puede ser causante de los cólicos. Ante esta sospecha, es conveniente cambiar de marca. Consulta con tu pediatra las diferentes opciones y la conveniencia de probar una fórmula que contenga proteína hidrolizada o simplemente una fórmula AC (anticólico). Estas son más fáciles de digerir.
La alergia a las proteínas de la leche de la vaca podría ser causa del reflujo. Esto puede afectar al bebé cuando toma una leche de fórmula que contiene leche de vaca, o bien, a través de la lactancia materna si la madre consume lácteos.
¿Cuáles son sus síntomas?
Algunos de los síntomas principales del cólico del lactante son:
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Regurgitaciones o pequeños vómitos de leche con la expulsión del eructo. Si esto no afecta a la ganancia de peso, ni vemos que le duela, no debe de preocuparnos más allá de ir bien “equipados” con baberos y mudas de recambio.
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Llanto persistente, que puede ir acompañado de gritos.
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Piernas flexionadas y espalda arqueada.
¿Hasta cuándo puede durar el cólico del lactante?
Los cólicos se suelen empezar a manifestar a partir de la segunda o tercera semana de vida y prolongarse alrededor de las doce semanas. Las primeras semanas suelen ser más intensas y, en general, empiezan a remitir sobre el tercer mes.
Generalmente, tienen un horario establecido, de manera que se manifiestan a la misma hora del día con puntualidad.
La fisioterapia pediátrica es la disciplina encargada del tratamiento de niños, desde su nacimiento hasta la adolescencia, con problemas en su desarrollo.
¿Cómo aliviar el cólico del lactante?
Algunas recomendaciones para aliviar los cólicos en bebés:
Expulsar los gases después de cada toma
Para ello, debemos colocar a nuestro bebé en posición vertical incorporándolo sobre nuestro hombro y darle pequeños golpecitos o masajes en la espalda, que ayudarán a su expulsión. De esta manera, evitaremos que estos gases se acumulen en el estómago. Si sabemos que nuestro bebé es propenso a sufrir gases, debemos provocar el eructo en mitad de la toma y otro al final de la misma.
Disminuir la ansiedad del bebé
La ansiedad del bebé en las tomas hace que traguen mucho aire al hacerlo. Para ello, hay que intentar no retrasarles la hora de comer. Si notáramos que el bebé está inquieto y empieza a hacer ruiditos y a chupar con energía el chupete, es posible que ya tenga hambre y deba comer.
Dar el biberón correctamente
Si alimentas a tu bebé con biberón, asegúrate de que la leche no esté ni muy fría ni demasiado caliente y de mantener el biberón en una posición elevada que evite la ingesta de aire. El tamaño del orificio de la tetina debe de ser el adecuado, ni demasiado grande, ya que haría que saliera demasiada leche y el bebé se pueda atragantar, ni demasiado pequeño, lo que obligaría al bebé a succionar más fuerte con lo que tragaría más aire. Las tetinas anticólicos nos ayudarán a que el bebé trague menos aire. Existen diferentes marcas comerciales.
Valorar cambios en la dieta durante la lactancia
Si estás dando el pecho, presta atención a tu alimentación si los cólicos son muy continuados. El bebé puede ser sensible a algo que contiene tu leche materna. Lo idóneo es comentarlo con el pediatra. Puede que te recomiende evitar durante un tiempo la cafeína y el chocolate, así como los lácteos, las nueces, el brócoli, la lechuga, la coliflor y la cebolla.
Mantener limpias las fosas nasales del bebé
Es importante mantener las fosas nasales limpias para evitar que el bebé tenga dificultades para respirar que le provoquen que deba respirar por la boca mientras come. Para hacerlo, se deben realizar lavados de suero fisiológico.
Masajear el vientre del bebé
Los masajes en sentido antihorario en la barriguita del bebé ayudan a eliminar los cólicos. Podemos utilizar cremas hidratantes o aceite de almendras para no lastimar su piel.
Otras recomendaciones
En ningún caso, se recomienda dejar llorar mucho tiempo al bebé, ya que con el lloro puede tragar aún más aire. Este aire se irá acumulando originando más gases y agravando el problema.
Ante los episodios de cólicos, lo principal es mantener la calma y tener mucha paciencia. No es fácil por parte de los padres entender el lloro desconsolado de su bebé durante horas sin descanso, puede llevar a la desesperación.
Si los cólicos se presentan a diario o no tenemos claro que la causa sean los gases, es recomendable acudir con prontitud a su pediatra para que este le realice una revisión que descarte cualquier otro problema. En caso de corroborar que se trata de un cólico, nos podrá aconsejar mejor sobre cómo paliar los síntomas, e incluso prescribir algún medicamento específico. En lactancia materna podemos usar algún probiótico en gotas.
La fisioterapia pediátrica es la disciplina encargada del tratamiento de niños, desde su nacimiento hasta la adolescencia, con problemas en su desarrollo.
Publicado originalmente el 10 de abril de 2018, actualizado el 17 de mayo de 2024
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Preguntas frecuentes sobre cólico del lactante
¿Cómo saber si mi hijo tiene cólico del lactante?
Cuando un bebé sufre un episodio de cólicos del lactante, suele llorar, cerrar los puños de las manos, encoger las piernas y presentar hinchazón en la barriga.
¿Cómo hacer que el bebé expulse los gases?
Para ayudar a expulsar los gases de tu bebé, es recomendable ponerlo en posición vertical y darle palmaditas en la espalda con la mano ahuecada.
¿Cuánto dura un episodio de cólico del lactante?
Un episodio de cólicos suele durar entre 1 y 3 horas. Conforme vayan pasando los meses, la largada de los episodios debería disminuir.
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