Lactancia materna tras cesárea: cuándo empezar y posturas

1. ¿Cuándo se puede empezar la lactancia materna tras cesárea?

2. ¿La cesárea retrasa la subida de la leche?

3. ¿Son compatibles la anestesia y los analgésicos con la lactancia?

4. ¿Qué posturas son mejores para dar el pecho tras una cesárea?

5. ¿Qué ayuda a la lactancia en los primeros días tras la cesárea?

La lactancia materna tras cesárea puede empezar en el propio quirófano o en la primera hora de vida, igual que tras un parto vaginal. Según la Academia Americana de Pediatría (AAP, 2024), la cesárea apenas afecta a la capacidad de amamantar, aunque el dolor y la separación del bebé pueden complicar los primeros días. Es una situación frecuente: la OMS (2021) calcula que uno de cada cinco partos en el mundo es por cesárea. 

¿Cuándo se puede empezar la lactancia materna tras cesárea?

No es necesario esperar: si la madre y el bebé están bien, la lactancia materna tras cesárea empieza en cuanto el recién nacido busca el pecho. El contacto piel con piel puede empezar en el propio quirófano. Se coloca al bebé desnudo sobre el pecho de la madre mientras el equipo termina la intervención, y se mantiene después en la sala de recuperación.

Este contacto ayuda a que el bebé se agarre al pecho por sí mismo. Una revisión de Cochrane actualizada en 2025, con 69 ensayos y más de 7.000 madres y bebés, observó que al mes de vida, el 75 % de los bebés que habían tenido contacto piel con piel tomaba solo leche materna, frente al 55 % de los que no. Estos resultados corresponden al conjunto de los estudios, no únicamente a los nacimientos por cesárea.

El tipo de anestesia también cuenta:

• Epidural o raquídea: es la más habitual. La madre está despierta y puede tener al bebé consigo desde el principio.

• General: se puede dar el pecho en cuanto la madre está lo bastante despierta. Mientras tanto, la pareja puede hacer el piel con piel.

¿La cesárea retrasa la subida de la leche?

No necesariamente. La subida de la leche se activa con los cambios hormonales que siguen a la salida de la placenta, y eso ocurre igual en una cesárea. Lo que más puede retrasarla no es la intervención, sino lo que a veces la acompaña:

• La separación de la madre y el bebé tras el nacimiento.

• Una primera toma tardía o pocas tomas en las primeras horas.

• El dolor de la herida, más intenso entre las 12 y las 24 primeras horas.

• Un bebé más somnoliento, que mama con menos fuerza.

Por eso, conviene que el bebé permanezca con la madre y mame con frecuencia, aunque al principio solo obtenga calostro, la primera leche, espesa y rica en defensas. Las pautas generales de la lactancia materna, como las tomas a demanda o el buen agarre, son las mismas después de una cesárea.

Una vez que la lactancia se ha instaurado, la forma de nacer no parece influir en cuántas madres siguen amamantando a los seis meses.

¿Son compatibles la anestesia y los analgésicos con la lactancia?

Sí, en la gran mayoría de los casos. Según la AAP (2024), solo una pequeña cantidad de analgésico pasa a la leche, y los beneficios de amamantar superan ese posible efecto, que suele limitarse a una somnolencia pasajera del bebé.

Controlar bien el dolor también forma parte de la lactancia materna tras cesárea: el dolor frena la oxitocina y dificulta que la leche fluya. Se recomienda:

• Avisar al equipo médico de la intención de dar el pecho.

• No aguantar el dolor y pedir la analgesia pautada.

• Consultar cualquier medicamento en e-lactancia.org, la web de la asociación APILAM que clasifica su compatibilidad con la lactancia.

• Si la madre está muy somnolienta, que otra persona esté presente durante la toma.

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¿Qué posturas son mejores para dar el pecho tras una cesárea?

Las mejores posturas son las que mantienen el peso del bebé lejos de la herida. La AAP (2024) recoge varias adaptaciones para dar el pecho después de una cesárea:

• Balón de rugby: la madre, sentada, sujeta al bebé bajo el brazo, con su cuerpo a un lado y los pies hacia la espalda. Una almohada lo eleva a la altura del pecho.

• Acostada de lado: madre y bebé tumbados frente a frente. Es cómoda los primeros días, cuando cuesta incorporarse.

• Sentada con almohada: una almohada o un cojín de lactancia sobre el abdomen protege la herida de las patadas del bebé.

Con la postura adecuada, dar el pecho no tiene por qué molestar a la herida. Conviene acomodarse antes de empezar y pedir ayuda a la matrona o a la pareja para colocar al bebé, sobre todo al principio.

¿Qué ayuda a la lactancia en los primeros días tras la cesárea?

La recuperación de una cesárea es la de una cirugía abdominal, así que la madre necesita más descanso y más ayuda que tras un parto vaginal. Estas medidas facilitan la lactancia materna tras cesárea:

• Tener al bebé en la habitación las 24 horas, para ofrecerle el pecho en cuanto muestre señales de hambre.

• Limitar las visitas, en el hospital y en casa, para descansar entre tomas.

• Evitar chupetes y biberones en las primeras semanas, salvo indicación médica, hasta que la lactancia esté instaurada.

• Delegar las tareas de casa en la pareja, la familia o los amigos.

• Cuidar la herida según las pautas del hospital. Los cuidados posparto incluyen también la higiene y una ropa interior que no roce la cicatriz.

La actividad física se retoma de forma progresiva: los ejercicios posparto tras una cesárea se empiezan cuando el equipo médico lo autoriza.

Se recomienda consultar si aparece fiebre, si la herida se enrojece, supura o duele cada vez más, o si el bebé moja pocos pañales y apenas mama.

Este contenido es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.

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