Legrado uterino: cómo se hace y recuperación

El legrado uterino, también conocido como curetaje, es una intervención ginecológica que consiste en raspar el endometrio para extraer tejido. Sigue siendo útil en determinadas situaciones, pero las directrices de la Organización Mundial de la Salud publicadas en 2022 y los protocolos de la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) recomiendan, siempre que sea posible, alternativas menos invasivas como la aspiración por vacío o la histeroscopia.

De hecho, en España se realizaron 106.172 interrupciones voluntarias del embarazo en 2024 y, en la actualidad, la aspiración al vacío y el aborto farmacológico han desplazado al legrado tradicional como técnicas de elección en la mayoría de los casos.

1. ¿Qué es un legrado uterino o curetaje?

2. ¿Cuándo se indica un legrado uterino?

3. Legrado, aspiración e histeroscopia: ¿en qué se diferencian?

4. ¿Cómo se realiza un legrado uterino?

5. Recuperación tras un legrado uterino

6. Riesgos y complicaciones del legrado uterino

7. Cuidados después de un legrado uterino

¿Qué es un legrado uterino o curetaje?

El legrado uterino es una intervención quirúrgica que consiste en raspar el endometrio —la capa interna del útero— con el fin de extraer tejido para análisis o evacuar el contenido uterino. El procedimiento dura aproximadamente entre 10 y 20 minutos y se realiza en quirófano bajo anestesia general o local, según el caso. Aunque el instrumental clásico es la cureta (una cucharilla metálica), los dispositivos modernos incorporan cámara y sistema térmico, lo que mejora la visibilidad y reduce el sangrado durante la intervención.

Existen dos tipos de legrado según la indicación clínica:

• Legrado obstétrico: se practica en gestantes o puérperas, principalmente para evacuar restos tras un aborto o para limpiar la cavidad uterina en los días posteriores al parto.

• Legrado ginecológico: se realiza en pacientes no gestantes, habitualmente para obtener una biopsia de endometrio o resolver un sangrado disfuncional persistente.

¿Cuándo se indica un legrado uterino?

Las indicaciones del legrado uterino se dividen en obstétricas y ginecológicas. Entre las obstétricas destacan los restos tras un aborto espontáneo o aborto retenido, los casos de embarazo anembrionario y la retención de restos placentarios tras el parto. En el contexto de la interrupción voluntaria del embarazo, los protocolos actuales de la SEGO indican que no está justificado realizar un legrado de rutina.

En el ámbito ginecológico, las indicaciones más frecuentes son:

• Sangrados uterinos anormales o menstruaciones muy abundantes que no responden al tratamiento médico.

• Estudio histológico del endometrio ante sospecha de hiperplasia o cáncer endometrial.

• Sangrado posmenopáusico, que requiere descartar patología.

• Extracción de pólipos uterinos cuando no es viable la histeroscopia.

• Retirada de un DIU incrustado en casos excepcionales.

Legrado, aspiración e histeroscopia: ¿en qué se diferencian?

En los últimos años, el legrado uterino clásico ha cedido protagonismo a otras técnicas más precisas y con menor tasa de complicaciones. La OMS publicó en 2022 sus Directrices sobre la atención para el aborto, donde recomienda la aspiración por vacío como método quirúrgico de elección para gestaciones de hasta 14 semanas y desaconseja la dilatación y legrado instrumental como técnica de evacuación rutinaria.

Las principales diferencias entre técnicas son:

• Legrado tradicional (LUI): procedimiento «a ciegas», con raspado mecánico del endometrio.

• Aspiración manual o eléctrica (AMEU): extrae el contenido uterino por succión, con menos riesgo de perforación, lesión cervical y sangrado.

• Histeroscopia: permite visualizar la cavidad uterina con cámara y tomar muestras dirigidas, lo que mejora la precisión diagnóstica.

• Tratamiento farmacológico (mifepristona + misoprostol): opción no quirúrgica para evacuación uterina precoz, con eficacia entre el 95 % y el 98 % hasta aproximadamente las 9 semanas de gestación.

En la práctica española actual, el legrado uterino sigue indicado en situaciones específicas (especialmente en el contexto ginecológico de patología endometrial), pero las técnicas alternativas se han consolidado como primera opción en la mayoría de casos obstétricos.

¿Cómo se realiza un legrado uterino?

Antes del procedimiento, el equipo médico realiza una preparación que incluye:

• Analítica de sangre para valorar el estado general y el riesgo hemorrágico.

• Ecografía transvaginal para confirmar la indicación.

• Ayuno mínimo de 8 horas si se aplica anestesia general.

• Ajuste o suspensión temporal de la medicación anticoagulante, siempre individualizado y bajo supervisión del equipo médico, si la paciente la toma.

Una vez en quirófano, se coloca un espéculo en la vagina y se dilata progresivamente el cuello uterino. A continuación, se introduce el instrumento (cureta o dispositivo moderno) y se raspa el endometrio. El tejido extraído se envía a anatomía patológica cuando existe sospecha de patología. La paciente permanece en observación entre unas horas y 24 horas antes del alta.

Tipos de anestesia

La elección depende del caso y del centro hospitalario:

• Anestesia general: induce un sueño profundo. Es la opción más habitual cuando el procedimiento puede generar dolor o movimientos involuntarios, como en abortos retenidos o legrados terapéuticos.

• Anestesia local: se infiltra alrededor del cuello uterino. Permite mantener consciente a la paciente y se utiliza con frecuencia en procedimientos diagnósticos rápidos.

Recuperación tras un legrado uterino

La recuperación de un legrado uterino suele ser rápida. La paciente puede irse a casa el mismo día o tras un periodo breve de observación. En las horas posteriores son habituales molestias similares a las menstruales —calambres y sangrado leve—, que se controlan con analgésicos comunes.

Para favorecer la cicatrización y prevenir infecciones, los protocolos hospitalarios recomiendan:

• Evitar las relaciones sexuales con penetración durante al menos dos semanas.

• No utilizar tampones ni copa menstrual hasta la siguiente regla; usar compresa externa.

• Optar por la ducha en lugar del baño durante las primeras 2-3 semanas.

• Suspender el ejercicio intenso o de alto impacto los primeros días.

El sangrado vaginal posterior es esperable y suele durar entre 10 y 15 días, con una intensidad menor que la de una regla. La primera menstruación tras el legrado aparece habitualmente entre 2 y 6 semanas después y puede ser más dolorosa o intensa de lo habitual. Si transcurridas 6 semanas no ha aparecido, conviene consultar al ginecólogo.

Cuando se plantea un nuevo embarazo, los especialistas suelen recomendar esperar entre 2 y 3 meses para favorecer la regeneración completa del endometrio y la recuperación física y emocional.

Cómo queda el útero después de un legrado

En la mayoría de los casos, el útero se recupera por completo. El endometrio se regenera en pocas semanas y, si la intervención ha sido cuidadosa, no quedan cicatrices. En situaciones muy poco frecuentes —legrados repetidos o muy agresivos— puede aparecer el síndrome de Asherman, caracterizado por adherencias intrauterinas que pueden afectar a la fertilidad.

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Riesgos y complicaciones del legrado uterino

Aunque se trata de una intervención segura, como toda técnica quirúrgica conlleva ciertos riesgos:

• Perforación uterina: complicación poco frecuente (entre el 0,05 % y el 0,3 % según los estudios). En la mayoría de los casos se resuelve sin necesidad de cirugía adicional.

• Infección uterina: se previene con higiene postoperatoria y, cuando está indicado, profilaxis antibiótica.

• Sangrado excesivo: infrecuente; puede requerir observación o tratamiento si no cede.

• Desgarros del cuello uterino: posibles si la dilatación resulta dificultosa.

• Síndrome de Asherman: adherencias intrauterinas con repercusión potencial sobre la menstruación o la fertilidad.

Los signos de alerta que requieren consulta inmediata son fiebre, sangrado abundante con coágulos, flujo vaginal con mal olor o dolor intenso que no cede con analgesia habitual.

Cuidados después de un legrado uterino

Además de seguir las indicaciones médicas sobre reposo, higiene y medicación, algunos hábitos pueden facilitar la recuperación global tras un legrado uterino. 

• Mantener una alimentación rica en hierro (legumbres, verduras de hoja verde, frutos secos) y vitamina C ayuda a compensar la pérdida de sangre y favorece la formación de glóbulos rojos. 

• Beber suficiente agua a lo largo del día y limitar la cafeína y el alcohol contribuye a una mejor hidratación y al equilibrio hormonal.

• Dormir entre 7 y 9 horas y respetar el descanso los primeros días permite al organismo centrar su energía en la recuperación física. 

• Técnicas sencillas de manejo del estrés, como la respiración diafragmática o ejercicios suaves de relajación guiada, pueden reducir la ansiedad y mejorar la percepción del dolor. 

• Cuando la situación emocional lo requiere, el acompañamiento psicológico o los grupos de apoyo específicos para pérdidas gestacionales ofrecen un espacio seguro para elaborar el duelo y resolver dudas. 

Estos cuidados no sustituyen la atención médica, pero la complementan y ayudan a transitar el proceso de forma más consciente y acompañada.

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