Picor de ojos: causas y remedios
El picor de ojos se caracteriza por una sensación de quemazón o irritación persistente en los ojos. No es dolor, sino una sensación molesta que suele ser bilateral. Además, los ojos pueden estar enrojecidos y haber un cierto lagrimeo.
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Posibles causas del picor de ojos
La sequedad ocular
Es la causa más habitual del picor ocular. Cuando el ojo no está correctamente humectado mediante la lágrima que las glándulas lacrimales van produciendo, la superficie ocular se irrita con el roce palpebral y la exposición al aire, lo cual genera esta sensación de picor.
La sequedad ocular es más frecuente en personas ancianas, que producen menos lágrima. Los ambientes secos también la favorecen, especialmente, si se está expuesto a aires acondicionados. También viene derivado del uso de teléfonos móviles y otros dispositivos con pantalla, ya que mientras los miramos, disminuye la frecuencia de parpadeo y se altera la película lagrimal.
También existe el síndrome del ojo seco, una enfermedad que debe ser diagnosticada para que comenzar con el tratamiento adecuado, según el grado de severidad.
Las alergias estacionales
Cuando los alérgenos se hayan suspendidos en el aire en elevadas concentraciones pueden desencadenar una reacción alérgica menor que conlleve picor de ojos, enrojecimiento, lagrimeo y estornudos. Algunos de los principales alérgenos que, en suspensión, pueden causar estas reacciones son los ácaros del polvo, el polen, el moho, el algodón, el lino, el nylon, algunas fibras sintéticas y pelos o escamas cutáneas de animales, como gatos o perros. Del mismo modo, algunos medicamentos o productos cosméticos faciales pueden desencadenar también este tipo de reacciones alérgicas.
Las infecciones
Las más habituales son las conjuntivitis, infecciones de la conjuntiva mayormente de origen vírico. Algunas infecciones bacterianas de los párpados, como los orzuelos o las blefaritis pueden causar picor de ojos por la irritación que provocan sobre la conjuntiva. En general, cuando la causa del picor de ojos es una infección, se suele acompañar de lagrimeo, de una mayor producción de legañas, hinchazón palpebral y una mayor sensibilidad a la luz mientras dure la infección.
La irritación de la conjuntiva
Algunas de las sustancias que pueden generar irritación ocular son el cloro de las piscinas, algunos jabones faciales, champús o cremas faciales. Si el causante es un producto más corrosivo al que se ha estado expuesto, como ciertos disolventes, lejía, amoníaco u otros productos químicos, es importante acudir a urgencias de oftalmología para descartar una lesión química corneal.
La fatiga visual
Cada vez, pasamos más tiempo atentos a pantallas a corta distancia, ya sea por trabajo o por placer, de manera que la acomodación a la misma distancia hace que el ojo se canse y se produzcan síntomas como picor de ojos, dolor de cabeza, lagrimeo, enrojecimiento ocular e incluso visión borrosa.
Según estudios recientes, se ha comprobado que hoy en día los menores de 30 años pasan 10 horas y media diarias visualizando pantallas; las personas entre 31 y 45 años, 9,3 horas; la población entre 46 y 60 años, 8,3 horas; y, los mayores de 60 años, 3,8 horas. Estas cifras probablemente vayan en aumento a medida que las nuevas generaciones, acostumbradas a la exposición constante a pantallas, vaya envejeciendo. Asimismo, la luz azul-violeta que emiten muchas de estas pantallas afecta a los componentes fototóxicos de un pigmento del ojo, la lipofuscina, que causa daños en la retina y favorece la aparición de la degeneración macular asociada a la edad.
Cómo se diagnostica el picor de ojos
El diagnóstico del picor de ojos es meramente sintomático, es la sensación que se tiene. El médico especialista puede valorar la presencia de otros síntomas acompañantes, como la mayor producción de legaña, la inflamación de párpados o la rinitis, que pueden ayudar a orientar la causa de la picazón de ojos.
Cómo se trata el picor de ojos
El tratamiento dependerá, en parte, de la causa, pero siempre habrá un tratamiento común para aliviar los síntomas. En general, se aplicará lágrima artificial para lograr humectar correctamente el ojo y aliviar los síntomas. Si la causa es alérgica, aunque no se conozca el alérgeno, el paciente se puede beneficiar del uso de un colirio con antihistamínico o incluso de un antihistamínico vía oral.
En los casos de picor de ojos por conjuntivitis u otras infecciones, el oftalmólogo prescribirá una pomada o un colirio con antibiótico para evitar la sobreinfección bacteriana en el caso de las conjuntivitis víricas o para tratar las blefaritis u orzuelos.
Cuando la fatiga visual sea la causa del picor ocular se deben tomar medidas higiénicas para prevenirla:
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Descansa la vista cada pocos minutos, cambiando el foco hacia donde miramos (mirar a lo lejos por encima de la pantalla del ordenador o del móvil).
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Parpadea con frecuencia y, si sientes que lo necesitas, hidrata el ojo con lágrima artificial.
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Usa gafas de sol en exteriores.
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Asegúrate de seguir una alimentación variada, rica en vitaminas y minerales.
En definitiva, para poder disfrutar de una buena salud ocular es importante cuidar de nuestros ojos y seguir las recomendaciones para mejorar la vista.
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Preguntas frecuentes sobre el picor de ojos
¿Cuando debo acudir al médico si tengo picor de ojos?
En caso de que el picor de ojos persista más allá de un tiempo razonable de 7-10 días y los síntomas no se alivien con el tratamiento sintomático, es importante acudir a una consulta de oftalmología.
¿El uso de lentillas puede producir picor de ojos?
Llevar lentillas de manera frecuente sin una hidratación adecuada del ojo puede dar picor ocular. Además, algunas partículas pueden adherirse a las lentillas causando molestias.
¿Porqué no debemos frotarnos los ojos cuando nos pican?
Una de las primeras reacciones instintivas al notar esta picazón ocular es frotarnos los ojos, lo cual no hace sino agravar la situación. Al frotar los párpados sobre los ojos irritados aumentamos esta irritación, aunque notemos un alivio momentáneo, como cuando nos rascamos una picadura de un insecto en la piel. Al frotar se libera más histamina y la sensación de quemazón se intensifica. Asimismo, si la causa del picor ocular es infecciosa al frotarnos podemos propagar la infección de un ojo al otro o sobreinfectar los ojos con la suciedad de nuestras manos.
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