La cistitis se contagia en los baños, ¿mito o realidad?

La cistitis, que también se conoce como infección urinaria, es un problema de salud que afecta a muchas personas (sobre todo mujeres) y que puede tener consecuencias graves para la salud si no se trata. Son muchas las teorías que hay sobre el contagio de la cistitis, por ejemplo, que la cistitis se contagia en los baños. 

1. Síntomas de la cistitis

2. Causas y tratamiento de la cistitis

3. El mito de que la cistitis se contagia en los baños

4. Mensajes clave

Síntomas de la cistitis

Una cistitis puede ser dolorosa y muy molesta y suele incluir los siguientes síntomas:

• Tener la necesidad intensa y frecuente de orinar

• Sentir dolor o ardor al orinar

• Orinar frecuentemente pero solo pequeñas cantidades

• Observar sangre en la orina u orina de color oscuro

• Ver que la orina es turbia y tiene un fuerte olor 

• Experimentar molestias o dolor en la zona pélvica 

• Tener fiebre leve en algunos casos

• Los niños pequeños pueden perder el control de la vejiga y orinarse accidentalmente durante el día.

Causas y tratamiento de la cistitis

La mayoría de las veces está causada por una bacteria, pero también puede haber inflamación de las vías urinarias sin infección bacteriana, es decir, como respuesta a algunos medicamentos, productos químicos o tratamientos como la radioterapia.

Los pacientes que tienen una cistitis causada por bacterias deben tomar antibióticos para su tratamiento. Sin embargo, la inflamación de la vejiga por otras causas no se cura con antibióticos (ya que no hay bacterias), sino que el médico debe analizar cada caso para poder encontrar su origen.

Cistitis causada por bacterias

Una de las principales causas de la cistitis es la infección por bacterias que se encuentran en el tracto gastrointestinal, como la E. Coli. 

También las bacterias que se encuentran fuera de las vías urinarias, como en la zona genital femenina, pueden, accidentalmente, colonizar las vías urinarias y multiplicarse. Esto ocurre muy comúnmente en mujeres después de tener relaciones sexuales, pero también puede ocurrir en personas que no son activas sexualmente.

Cistitis no infecciosa

Aunque es mucho menos frecuente, la vejiga también puede inflamarse por otras causas que no sean una infección bacteriana. Estas son algunas de las causas no bacterianas de la cistitis:

• Cistitis intersticial: es una inflamación dolorosa y crónica, difícil de tratar y de diagnosticar que afecta a muchas mujeres. No se conocen muchos detalles sobre su causa.

• Cistitis causada por medicamentos: algunos medicamentos como la quimioterapia pueden inflamar la vejiga, tras ser metabolizados por el cuerpo se eliminan por la orina.

• Cistitis causada por radiación: la radioterapia de la zona pélvica para el tratamiento de algunas enfermedades como el cáncer, puede producir una inflamación de la vejiga.

• Cistitis por sonda: las personas que llevan una sonda durante muchos días pueden sufrir infecciones y daños en los tejidos que causan inflamación de la vejiga.

• Cistitis por productos químicos: el uso de jabones, geles o espermicidas pueden causar inflamación de la vejiga y las vías urinarias que en algunos casos puede deberse a una reacción alérgica.

• Cistitis asociada a otras afecciones: otras enfermedades como la diabetes, los cálculos renales o la prostatitis pueden ocasionar una inflamación de la vejiga.

Tener genitales femeninos es un factor de riesgo para la cistitis

Las mujeres suelen tener más riesgo de sufrir infecciones urinarias recurrentes debido a su propia anatomía, ya que la distancia que las bacterias deben recorrer para llegar a la vejiga es más corta que en hombres.

La actividad sexual, el uso de anticonceptivos como el diafragma pueden facilitar la entrada de las bacterias de la vagina a la uretra, y aumentar el riesgo de sufrir cistitis en las mujeres. También los cambios hormonales que ocurren en el embarazo o durante la menopausia afectan la flora normal de la vagina y pueden causar infecciones urinarias.

El mito de que la cistitis se contagia en los baños

Los baños públicos tienen en general mala fama, y los asociamos con sitios sucios y llenos de bacterias. Es por ello que, probablemente, se haya generalizado el mito de que la cistitis se contagia en los baños. Sin embargo, no es la manera más habitual de contraer una cistitis.

Las bacterias están en todas partes, también en baños limpios, y es más probable que sufras de una cistitis por pasar mucho tiempo con un bañador mojado que por utilizar el baño público de la piscina.

Para evitar contraer enfermedades de cualquier tipo en los baños públicos es suficiente con tomar algunas precauciones y medidas de higiene, como lavarse las manos e intentar no tocar directamente el inodoro. 

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Mensajes clave

• La cistitis es una inflamación de la vejiga que puede estar causada por bacterias cuando estas entran dentro de la uretra y de ahí se trasladan a la vejiga.

• Aunque en los baños públicos pueden haber muchas bacterias, es muy poco probable que una persona contraiga allí una cistitis. Por lo tanto, no podemos confirmar la teoría de que la cistitis se contagia en los baños ya que puede tener otros orígenes. La práctica de hábitos higiénicos básicos, como lavarse las manos e intentar no tocar el inodoro, serán suficientes para prevenir enfermedades.

• Existen otras causas de la cistitis como el uso de algunos medicamentos, sufrir enfermedades o el uso de geles y jabones irritantes.

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Referencias

1. Mayo Clinic. Cistitis. 2022

https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/cystitis/symptoms-causes/syc-20371306